Wichtige Software-Entwicklungsverträge: NDA, MSA und SOW erklärt

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März 20, 2025

Die Beauftragung eines Softwareentwicklungsunternehmens ist eine große Investition.

Sie bezahlen nicht nur für Code. Sie vertrauen einem externen Team Ihr Geschäft, Ihr Produkt und Ihre Vision an.

Dies wirft Fragen auf wie: Wer ist Eigentümer des geistigen Eigentums? Was passiert, wenn sich die Anforderungen während der Entwicklung ändern? Wie schützen Sie sensible Informationen?

Und hier kommen drei wichtige Verträge ins Spiel: die Geheimhaltungsvereinbarung (NDA), der Rahmenvertrag für Dienstleistungen (MSA) und die Arbeitsbeschreibung (SOW).

In diesem Artikel werden wir diese Verträge aufschlüsseln, erklären, warum sie wichtig sind, und einige häufige Fehler besprechen, die Sie vermeiden sollten.

Vertraulichkeitsvereinbarung (NDA)

Eine Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) ist in der Regel der erste Vertrag, den Sie unterzeichnen, wenn Sie eine Partnerschaft mit einem Softwareentwicklungsunternehmen eingehen, noch bevor Sie sich für eine der Dienstleistungen des Unternehmens entscheiden.

Sie ermöglicht offene Diskussionen und schützt gleichzeitig Ihre sensiblen Geschäftsinformationen. Ohne sie ist der Austausch geschützter Ideen oder vertraulicher Daten ein Risiko.

Denn zur Softwareentwicklung gehört mehr als nur das Schreiben von Code.

Sie teilen Geschäftspläne, Benutzerdaten, interne Prozesse und proprietäre Algorithmen mit Ihrem Entwicklungspartner.

Ein NDA stellt sicher, dass keine Partei diese Informationen missbraucht oder weitergibt.

Dies ist wichtig, weil geistiges Eigentum (IP) Ihr wertvollstes Gut ist. Bei den S&P 500-Unternehmen entfallen 60 % bis 90 % ihres Marktwerts auf ihr geistiges Eigentum.

Ohne ein NDA setzen Sie sich einem unnötigen Risiko aus. Ein solides NDA schützt Ihre sensiblen Informationen und setzt klare Grenzen.

So sieht ein NDA normalerweise aus:

Komponenten der Geheimhaltungsvereinbarung (NDA)

  • Definition von vertraulichen Informationen – Seien Sie konkret. Dazu gehören Code, Architektur, Strategien, Kundenlisten, alles, was Ihnen einen Wettbewerbsvorteil verschaffen könnte.
  • Dauer der Vertraulichkeit – Die meisten NDAs haben eine Laufzeit von 1-5 Jahren. Manche drängen auf einen unbefristeten Schutz, aber das ist selten durchsetzbar. Bleiben Sie realistisch.
  • Ausnahmen – Nicht alles kann vertraulich bleiben. Öffentliche Informationen, unabhängig entwickelte Ideen und gesetzlich vorgeschriebene Offenlegungen zählen nicht.
  • Rechtliche Konsequenzen – Machen Sie die Strafen deutlich. Verstöße können zu finanziellem Schadenersatz oder gerichtlichen Anordnungen führen, um weitere Lecks zu verhindern.

Wenn Sie im Vorfeld die richtigen Bedingungen festlegen, bleibt Ihr Unternehmen geschützt.

Natürlich ist die NDA nur der Ausgangspunkt.

Es schafft Vertrauen, aber es legt keine Projektbedingungen fest und geht keine Verpflichtungen ein.

Sobald Sie unterschrieben haben, beginnen die eigentlichen Diskussionen – mit dem MSA, das die rechtliche Grundlage bildet, und dem SOW, das die Arbeit umreißt.

Häufige Fallstricke in NDAs

  • Zu weit gefasste Einschränkungen – In einigen NDAs wird der Begriff „vertrauliche Informationen“ zu weit gefasst. Dies kann zu unnötigen Streitigkeiten darüber führen, was tatsächlich geschützt ist, so dass Sie ein Gleichgewicht zwischen Sicherheit und Praktikabilität finden müssen.
  • Unangemessene Dauer – Ein unbefristetes NDA mag sicher klingen, ist aber möglicherweise nicht durchsetzbar. NDAs haben in der Regel eine Laufzeit von 1 bis 5 Jahren, und alles, was darüber hinausgeht, könnte vor Gericht angefochten werden.
  • Einseitige Bedingungen – Ein NDA sollte beide Parteien schützen. Eine ausgewogene Vereinbarung wird eine stärkere Partnerschaft aufbauen und zu reibungsloseren Verhandlungen führen.

Rahmenvertrag für Dienstleistungen (MSA)

Die MSA ist das Rückgrat einer jeden Software-Entwicklungspartnerschaft.

Sie definiert die rechtlichen und geschäftlichen Bedingungen zwischen Ihnen und dem von Ihnen beauftragten Entwicklungsunternehmen. Im Gegensatz zu einem NDA, das Informationen schützt, legt das MSA die Regeln der Zusammenarbeit fest.

Eine gut strukturierte MSA ist der Schlüssel zu einer erfolgreichen Entwicklungspartnerschaft. Sie gewährleistet eine reibungslose Zusammenarbeit und spart Ihnen Zeit.

Anstatt die Bedingungen für jedes neue Projekt oder jede größere Änderung neu auszuhandeln, bietet die MSA einen wiederverwendbaren Rahmen.

Aber warum ist das so wichtig?

Softwareentwicklungsprojekte sind komplex. Ohne klare Bedingungen können Unstimmigkeiten über Umfang, Zahlungen oder Haftung den Fortschritt verlangsamen oder Ihr Projekt sogar völlig zum Scheitern bringen.

Außerdem kostet ein schlechtes Vertragsmanagement viel Geld – im Durchschnitt kostet es Unternehmen 9 % ihres Jahresumsatzes.

Ein gut ausgearbeiteter MSA wird Ihnen helfen, diese Verluste zu vermeiden.

Eine MSA umfasst in der Regel Folgendes:

Komponenten des Rahmenvertrags für Dienstleistungen (MSA)

  • Vertraulichkeitsverpflichtungen – Schutz sensibler Informationen über das NDA hinaus, um das Vertrauen in die Partnerschaft zu gewährleisten.
  • Rechte an geistigem Eigentum (IP) – Es ist völlig klar, wem was gehört. Sie erhalten die vollen Nutzungsrechte, aber das Entwicklungsunternehmen behält seine zentralen Frameworks und Methoden.
  • Zahlungsbedingungen – Legen Sie die Termine für die Rechnungsstellung, Verzugsgebühren und Rückerstattungsrichtlinien fest, damit es keine Überraschungen gibt.
  • Gewährleistungsausschlüsse – Die Software wird geliefert, wie sie ist. Sofern nicht anders angegeben, gibt es keine Garantien gegen Fehler oder Leistungsprobleme.
  • Haftungsbeschränkung – Begrenzung des finanziellen Risikos, in der Regel auf den Wert der Zahlungen von sechs Monaten, so dass keine Seite mit übermäßigen Forderungen konfrontiert wird.
  • Abwerbeverbot – Verhindert, dass Sie die Mitarbeiter des Entwicklungsunternehmens für einen bestimmten Zeitraum direkt einstellen.
  • Kündigungsbedingungen – Legt fest, wie eine der beiden Parteien den Vertrag beenden kann, wobei der Prozess strukturiert und fair bleibt.
  • Höhere Gewalt und Gerichtsbarkeit – Es wird dargelegt, welche Gesetze gelten und was geschieht, wenn unerwartete Ereignisse (wie Naturkatastrophen oder Cyberattacken) das Projekt stören.

Ein starkes MSA schützt beide Seiten und sorgt dafür, dass Ihre Software-Entwicklungspartnerschaft reibungslos funktioniert.

Er bildet die Grundlage für Ihre Partnerschaft, enthält jedoch keine projektspezifischen Angaben.

Hier kommt das Statement of Work (SOW) ins Spiel. Für jedes neue Projekt mit Ihrem Entwicklungspartner wird ein eigener SOW erstellt, während die MSA bestehen bleibt.

Häufige Fallstricke in MSAs

  • Unklare Eigentumsverhältnisse am geistigen Eigentum – Sie müssen die Eigentumsverhältnisse am geistigen Eigentum im Voraus definieren und klar festlegen, um Überraschungen zu vermeiden. Wenn Ihr Vertrag vage ist, besteht die Gefahr, dass Sie
  • Einseitige Haftungsklauseln – Übernehmen Sie nicht das gesamte Risiko. Manche Verträge schieben die volle Haftung auf eine Partei. Eine faire Vereinbarung schützt beide Seiten und hält die Partnerschaft stark.
  • Undefiniertes Änderungsmanagement – Ihr Projekt wird sich weiterentwickeln und Sie müssen dies einplanen. Ohne ein klares Verfahren für den Umgang mit Änderungen müssen Sie mit einer Ausweitung des Projektumfangs, Verzögerungen und unerwarteten Kosten rechnen.

Arbeitsbeschreibung (SOW)

Der SOW legt die Einzelheiten Ihres Projekts fest und hält es auf Kurs.

Ein klarer SOW hält Ihr Projekt auf Kurs und verhindert, dass sich der Umfang vergrößert.

Doch bevor wir fortfahren, müssen wir ein Missverständnis ausräumen: Eine Leistungsbeschreibung ist nicht dasselbe wie ein Arbeitsumfang. Hier ist der Unterschied:

Statement of work vs scope of work

Ohne einen SOW riskieren Sie Verzögerungen, Budgetüberschreitungen und unnötige Streitigkeiten.

Und die Statistiken beweisen es auch.

Softwareprojekte scheitern oft an schlechter Planung. In der Tat scheitern 37 % der Projekte aufgrund unklarer oder falscher Anforderungen.

Der SOW stellt sicher, dass alle Anforderungen, Meilensteine und Leistungen vor Beginn der Arbeiten dokumentiert werden.

Alles in allem ist ein solider SOW der Schlüssel zu einer erfolgreichen Entwicklung. Hier ist, was er abdecken sollte:

Komponenten der Leistungsbeschreibung (SOW)

  • Projektumfang – Definieren Sie klar, was enthalten ist und was nicht. Ein klar definierter Umfang ist wichtig, um eine schleichende Ausweitung des Projektumfangs zu verhindern.
  • Preismodell – Das Preismodell, das am besten zu Ihrem Projekt passt. Zeit und Material bieten Ihnen Flexibilität und Sie zahlen für die tatsächlich geleisteten Stunden, während der Festpreis die Kosten im Voraus festlegt, aber wenig Spielraum für Änderungen lässt.
  • Zeitvorgaben und Meilensteine – Legen Sie klare Fristen und Leistungen fest. So bleiben alle Beteiligten in der Verantwortung und Verzögerungen werden vermieden.
  • Akzeptanzkriterien – Definieren Sie den Erfolg von Anfang an. Beide Seiten müssen sich darüber einig sein, wie ein fertiges Projekt aussieht.
  • Änderungsmanagement – Skizzieren Sie einen formellen Prozess für den Umgang mit Änderungen. Ohne diesen Prozess wird Ihr Projekt schleichend entgleisen.
  • Rollen und Zuständigkeiten – Legen Sie fest, wer für was verantwortlich ist. Eine klare Teamstruktur verhindert Missverständnisse.
  • Zahlungsstruktur – Geben Sie an, wann und wie die Zahlungen erfolgen. Verknüpfen Sie sie mit Meilensteinen oder zeitabhängiger Abrechnung, um die Dinge fair zu halten.

Der SOW ist der MSA untergeordnet.

Das MSA regelt Ihre gesamte Beziehung zu dem ausgewählten Anbieter, während ein SOW die Arbeit für jedes Projekt, das Sie mit ihm beginnen, definiert.

Im Falle eines Konflikts hat das MSA in der Regel Vorrang.

Ein solider SOW gewährleistet die Abstimmung, verringert das Risiko und sorgt für einen reibungslosen Ablauf von Softwareprojekten.

Häufige Fallstricke in SOWs

  • Unklare Ergebnisse und Anforderungen – Bei der Softwareentwicklung ist Unklarheit der Feind. Stellen Sie sicher, dass alle Leistungen und Anforderungen spezifisch, messbar und relevant sind.
  • Ausufernder Umfang – Ungeplante Funktionsanforderungen oder Umfangsänderungen können Ihren Zeitplan und Ihr Budget sprengen. Legen Sie im SOW einen klaren Änderungsmanagementprozess fest, damit Sie die Kontrolle behalten.
  • Unklare Abnahmekriterien – Wenn Sie nicht definieren, wie „fertig“ aussieht, werden Sie auf Probleme stoßen. Legen Sie klare Abnahmekriterien fest, damit es keine Diskussionen darüber gibt, wann das Projekt abgeschlossen ist.

Wie NDAs, MSAs und SOWs zusammenpassen

Diese drei Verträge dienen unterschiedlichen Zwecken, aber sie funktionieren als System.

Gemeinsam schützen sie sowohl den Kunden als auch das Softwareentwicklungsunternehmen.

Um zu sehen, wie sich dies in einem realen Szenario auswirkt, nehmen wir an, Sie sind ein Finanzdienstleistungsunternehmen und entwickeln ein sicheres Kundenportal.

Bevor Sie das Projekt mit einem Entwicklungsunternehmen besprechen, unterzeichnen Sie eine Geheimhaltungsvereinbarung mit ihm, da Sie Informationen weitergeben müssen:

  • Ihre Systemarchitektur (wie Ihre aktuelle Infrastruktur aufgebaut ist)
  • Ihre Sicherheitsprotokolle (Verschlüsselungsmethoden, Algorithmen zur Betrugserkennung)
  • Ihre Kundendatenrichtlinien (wie Sie sensible Finanzdaten behandeln und speichern)

Durch die NDA wird sichergestellt, dass die Informationen vertraulich bleiben.

Es ist auch ein Signal dafür, dass beide Parteien es ernst meinen, vorwärts zu kommen.

Nachdem Sie sich auf eine Zusammenarbeit geeinigt haben, unterzeichnen Sie eine MSA und übernehmen die Kosten:

  • Eigentum an geistigem Eigentum (IP) – Sie erhalten die vollen Rechte an Ihrem Kundenportal und dem Quellcode, aber das Entwicklungsunternehmen behält das Recht, allgemeines Wissen und nicht kundenspezifische Frameworks wiederzuverwenden.
  • Zahlungsbedingungen – Sie stimmen zu, Zahlungen an Meilensteine zu knüpfen, so dass Sie nur zahlen, wenn die Ergebnisse den Erwartungen entsprechen.
  • Haftungsbeschränkungen – Kommt es aufgrund einer Sicherheitslücke zu einem Verstoß, ist die Haftung des Entwicklungsunternehmens auf sechs Monatszahlungen begrenzt.

Dies schützt beide Seiten und hält die rechtlichen Risiken in Grenzen.

Schließlich definieren Sie den SOW und legen die Entwicklungsarbeit im Detail fest. Er umfasst:

  • Umfang – Ein webbasiertes Kundenportal mit sicherem Login, Transaktionsverfolgung und automatischer Compliance-Berichterstattung.
  • Zeitplan – Ein 12-monatiger Entwicklungsplan mit klar definierten Meilensteinen.
  • Preismodell – Zeit und Material, denn Sie brauchen
  • Akzeptanzkriterien – Das Portal muss Penetrationstests bestehen, den PCI DSS-Standards entsprechen und sich problemlos in Ihre bestehenden Systeme integrieren lassen.

Auf diese Weise sind alle Mitglieder des Teams, das Sie eingestellt haben, vom ersten Tag an auf derselben Seite.

Und wie passt das alles zusammen?

Jeder Vertrag baut auf dem vorhergehenden auf:

  • NDA – Ermöglicht Ihnen die Weitergabe sensibler System- und Sicherheitsdetails.
  • MSA – Legt die rechtlichen und finanziellen Bedingungen der Partnerschaft fest.
  • SOW – Definiert die genaue Arbeit, die zur Erstellung Ihrer Software erforderlich ist.

Und mit dieser Struktur haben Sie eine klare und rechtssichere Vereinbarung mit Ihrem Entwicklungspartner, die die Grundlage für einen effizienten Entwicklungsprozess bildet.

Suchen Sie einen zuverlässigen Entwicklungspartner?

Die Unterzeichnung eines Vertrages allein reicht für eine erfolgreiche Entwicklung nicht aus – Sie brauchen auch einen Partner, dem Sie bei der Umsetzung vertrauen können.

Und genau da kommen wir ins Spiel.

Wir sind ein in der EU ansässiges Full-Service-Softwareentwicklungsunternehmen mit mehr als 12 Jahren Erfahrung in der Entwicklung komplexer Softwarelösungen für einige der größten Unternehmen der Welt.

Man kann also mit Sicherheit sagen, dass wir ein oder zwei Dinge darüber wissen, was nötig ist, um erfolgreich hochwertige Software zu liefern.

Wenn Sie mehr erfahren möchten, wenden Sie sich an unser Team, das sich gerne mit Ihnen zu einem kurzen Gespräch verabredet, um Ihre Bedürfnisse im Detail zu besprechen.

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Marin Luetic

Chief Client Officer

Ein erfahrener Software-Engineering-Experte, der sein tiefgehendes Verständnis für Softwareentwicklungsprozesse (insbesondere im Mobile-Bereich) mit Produkt- und Geschäftsstrategien kombiniert. Mit mehr als 20 Jahren internationaler Erfahrung an der Spitze der Telekommunikationsbranche weiß Marin genau, wie man hochmoderne Softwareprodukte für Unternehmen jeder Größe entwickelt und ausliefert. Und als lebenslanger Basketballspieler weiß er auch, wie man ein Team zum Sieg führt. Wenn er nicht von Meeting zu Meeting springt, hört Marin Indie-Rock oder durchforstet die neuesten IT-Nachrichten.

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